A legtöbb hazai étterembe belépve a gyerekmenü kísértetiesen hasonló képet mutat. Szinte mindenhol a rántott csirkemell és a bolognai spagetti uralkodik. Vajon csak a gyerekek válogatósak ennyire? Vagy a vendéglátás kényelmesedett el az évtizedek alatt? A válasz a biológiában, a konyhai logisztikában, valamint a pszichológiában rejlik.
A jelenség hátterében az úgynevezett neofóbia áll. Ez az újdonságoktól való ösztönös félelmet jelenti. A kisgyermekek számára ez egy ősi, evolúciós védekező mechanizmus. Ami ismeretlen, az a természetben akár mérgező is lehetett. Ezért a kicsik a biztonságos, már ismert ízeket keresik. A rántott hús és a tészta pedig mindenhol ugyanazt az élményt nyújtja.
Hányszor hallottuk már csalódott nagyszülőktől: „legalább csak kóstold meg!” A gyermek elutasítása viszont hajthatatlan volt.
A textúra legalább ennyire fontos szempont a gyerekmenü esetében
A gyerekek szeretik a ropogós és a puha ételek kontrasztját. A panír roppanása és a hús puhasága pozitív válaszreakciót vált ki. A bolognai spagetti pedig édeskés, csúszós és könnyen rágható. Ezek az ételek nem igényelnek komoly fizikai erőfeszítést az evés során.
Az éttermek számára ezek a fogások igazi mentőövek. A sültkrumpli és az előre panírozott szeletek percek alatt elkészülnek. A konyhai folyamatok így gyorsak és kiszámíthatóak maradnak. Alig van esély arra, hogy a gyerek érintetlenül küldje vissza a tányért. Ez gazdasági szempontból is kulcsfontosságú a tulajdonosoknak. Az alapanyagok olcsók, jól tárolhatók és alacsony a veszteség.
Sokan gondolják, hogy a gyerekek csak ezeket az ételeket szeretik. A valóságban inkább arról van szó, hogy ezeket utasítják el a legritkábban. Ez egyfajta ördögi körhöz vezet a vendéglátásban. Az étterem azt tartja, amit a szülő kér. A szülő pedig azt kéri, amit az étlapon lát. Így a kínálat évtizedek óta változatlan marad.
A gyerekek ízlése nyolc-tíz éves kor felett kezd el igazán kinyílni. Addig azonban marad a biztonsági játék a családi ebédek során. Pedig a világ más tájain bátrabban nyúlnak a fűszerekhez. Máshol a párolt zöldség vagy a hal is alapvető része a menünek. Nálunk azonban továbbra is a rántott hús és a „bolognainak” nevezett paradicsomos darált húsos tészta az abszolút uralkodó.
Ne állj meg itt! Olvass tovább az Ellenszél változatos tartalmai között.