Joe Biden amerikai elnök vasárnap az X-en tett közzé egy nyilatkozatot, amelyben bejelentette, hogy nem indul az elnökválasztáson, visszalép a jelöltségtől. Közleményében kifejtette, hogy bár szándékában állt indulni, a Demokrata Párt és az Egyesült Államok érdekét jobban szolgálja, ha visszalép.
Az Axios hírportál csütörtökön felvetette, hogy Biden már a hétvégén bejelentheti döntését. Az utóbbi időben jelentős nyomás nehezedett rá saját pártjából, többek között Chuck Schumer szenátusi elnök és Nancy Pelosi volt házelnök részéről. A demokrata vezetők szerint Bidennek nincs esélye Donald Trump ellen, ezért más jelöltnek kellene megküzdenie a volt elnökkel.
Bár Biden tavasszal fölényesen nyerte a párt előválasztását, július közepére támogatottsága csökkent. A változás a június végi televíziós elnökjelölti vita után következett be, ahol Biden gyenge teljesítményt nyújtott, gyakran elakadt a beszédében és nem tudta befejezni a mondatait. A vita után a Demokrata Párt vezetői pánikba estek, a New York Times szerkesztőségi cikkben kérte Bident, hogy lépjen vissza. Eleinte úgy tűnt, hogy Biden kezelni tudja a helyzetet, de idővel egyre több demokrata képviselő követelte nyilvánosan a visszalépését, és a párt nagyobb donorai is fenyegetőztek a támogatások megvonásával.
George Clooney szintén a New York Times hasábjain érvelt Biden visszalépése mellett, miután személyesen tapasztalta az elnök gyengeségét egy júniusi adománygyűjtő eseményen. A közvélemény-kutatások egyre inkább Trump mögé helyezték Bident, különösen a csatatérállamokban. Sőt, egyes felmérések szerint a demokrata szavazók kétharmada támogatta Biden visszalépését.
A Trump elleni merénylet ideiglenesen lelassította a visszalépési mozgalmat, de a héten tartott republikánus konvenció, ahol Trump bejelentette alelnökjelöltjét, visszaterelte a figyelmet a választási kampányra. A republikánusok professzionalizmusa aggodalmat keltett a demokratákban, akik ráébredtek, hogy Trumpék komolyan veszik a választást.
A héten Biden egy interjúban kijelentette, hogy fontolóra venné a visszalépést, ha egészségügyi problémája adódna. Néhány órával később nyilvánosságra került, hogy koronavírus-fertőzése van, ami miatt leállította kampányeseményeit és visszavonult Delaware-i otthonába. Az izoláció alatt felmerült a hír, hogy az eddig elzárkózó elnök komolyan fontolgatja a visszalépést.
Nem volt világos, hogy Biden alelnöke, Kamala Harris mögé áll-e, vagy egy nyílt jelöltállító gyűlést támogat, ahol a Demokrata Párt több politikusa is versenybe szállhat az elnökjelöltségért, és végül a delegáltak döntenek a jelöltről. Utoljára Lyndon Johnson lépett vissza az újraválasztásért folytatott kampányából 1968-ban.