Másodszor is elutasította Donald Trump keresetét egy floridai szövetségi bíró a Wall Street Journal Epsteinről szóló cikke miatt. Az elnök legalább tízmilliárd dollárt követelt; most újabb átdolgozott keresettel sem próbálkozhat ugyanebben az elsőfokú eljárásban.
A Reuters október 31-i beszámolója szerint Darrin P. Gayles bíró úgy ítélte meg, hogy Trump módosított beadványa sem támasztotta alá megfelelően az amerikai közszereplői rágalmazási perekben megkövetelt tudati feltételt.
A tagadás önmagában nem volt elég
Trump ügyvédei azzal is érveltek, hogy a lapnak fel kellett volna hagynia a történet közlésével, miután az elnök tagadta az állításokat. A bíró ezt elutasította, és kiemelte az újságírók vizsgálódását, valamint azt, hogy megjelenés előtt Trumpot és más érintetteket is kerestek.
A per egy Epstein ötvenedik születésnapjára készített albumról szóló riport miatt indult. A lap szerint az album Trump nevét viselő levelet is tartalmazott. Az elnök tagadja, hogy ő írta volna.
Mit kellett volna alátámasztania Trumpnak?
Az amerikai jogban alkalmazott actual malice követelménye nem egyszerűen ellenszenvet jelent. A New York Times kontra Sullivan ügyben kialakított mérce szerint azt kell igazolni, hogy a közlő tudta: állítása hamis, vagy az igazságot súlyosan figyelmen kívül hagyva járt el.
A mostani döntés Trump keresetének jogi megalapozottságáról szól. Nem jelenti annak bírói megállapítását, hogy a vitatott levelet valóban az elnök írta.
Az elutasítás ezúttal with prejudice történt, vagyis a keresetet ugyanígy nem lehet újra benyújtani. Trump jogi csapata azonban a Washington Postnak fellebbezést ígért.
