Zavargások Észak-Írországban: erőszakos támadások kelet-európai bevándorlók ellen, 15 rendőr megsérült.
Hétfő este súlyos zavargások törtek ki az észak-írországi Ballymenában, ahol a rendőrség etnikai alapú erőszakos cselekményekről számolt be. A rendőrség szerint az eset során legalább 15 rendőr megsérült, miután egy békésnek induló tüntetés szélsőséges irányt vett. A helyi hatóságok szerint az események mögött rasszista indíték húzódik meg, különös tekintettel a kelet-európai bevándorló közösségek elleni fellépésekre.
Előre megszervezett támadás jelei
Ryan Henderson, Észak-Írország helyettes rendőrfőnöke a sajtónak elmondta: a tüntetés egyes résztvevői – arcukat maszk mögé rejtve – erőszakos cselekményeket kezdtek, többek között barikádokat emeltek és épületeket támadtak meg. A rendbontók Molotov-koktélokat, téglákat és tűzijátékokat hajítottak a rendőrök irányába, két rendőrségi jármű is megrongálódott. A rendőrség jelenleg további gyanúsítottak azonosításán és elfogásán dolgozik; eddig egy 29 éves férfit vettek őrizetbe több vádpont – többek között rongálás és hatóság elleni fellépés – miatt.
A rendőrség szerint az elkövetők “készen álltak az erőszakra”, a használt eszközök és a fellépés koordináltsága pedig arra utal, hogy az akciót előre megszervezték.
A zavargások közvetlen előzménye, hogy két, román anyanyelvű, 14 éves fiú bíróság elé állt szexuális erőszak vádjával, amelyet egy helyi tinédzser lány sérelmére követtek volna el. Az ügy jelenleg folyamatban van, és a fiúk ügyvédje szerint védencei tagadják a vádakat, írja a Guardian.
Bár az eset még a bírósági eljárás elején tart, a közösségi feszültségek gyorsan kiéleződtek, és a bírósági ügy ürügyet szolgáltathatott a bevándorlásellenes érzelmek nyílt agresszióvá fajulására.
Jim Allister, a térség brit parlamenti képviselője aggodalmát fejezte ki az erőszakos események miatt, ugyanakkor kijelentette: a konfliktus hátterében a “korlátlan bevándorlás” okozta “demográfiai átrendeződés” áll. Szavait több északír politikus is elítélte, mondván, az ilyen kijelentések csak tovább szítják a feszültséget, és megalapozatlanul teszik felelőssé az etnikai kisebbségeket.
Naomi Long, Észak-Írország igazságügyi minisztere élesen elítélte a történteket, hangsúlyozva, hogy “nincs helye az ilyen jellegű zavargásnak a társadalmunkban, és nincs mentség az etnikai alapú erőszakra”.
Ballymena és környéke – amelyet a 2021-es népszámlálás alapján 139 ezren laknak – az elmúlt években mérsékelt bevándorlási hullámot tapasztalt. A hivatalos adatok szerint 2001 és 2022 között kevesebb mint 5 ezer fő érkezett nemzetközi migráció révén a térségbe. A bevándorlók túlnyomó többsége Lengyelországból, Írországból és Romániából származik – vagyis nem egy hirtelen, tömeges migrációs áramlatról, hanem egy fokozatos társadalmi átalakulásról van szó.