Megdöbbentő felfedezés: Egy ismert védőoltás 20%-kal csökkentheti a demencia kockázatát – és ezt már bizonyították is.
Lehet, hogy már létezik a demencia megelőzésének kulcsa – és nem is gyógyszer, hanem egy jól ismert védőoltás.Egy friss, átfogó kutatás szerint a herpes zoster (övsömör) elleni vakcina 20%-kal csökkenti a demencia kialakulásának esélyét. Ez az eddigi legerősebb bizonyíték arra, hogy egy oltás képes lehet hatékonyan visszaszorítani egy súlyos, évtizedek óta kutatott betegséget.
A kutatást a Stanford Egyetem orvosai vezették, és Wales egészségügyi rendszerének adatait elemezték. Több mint 280 ezer idős ember egészségügyi adatait vizsgálták meg, és egy apró, ám döntő jelentőségű részletet találtak: a 2013-as walesi védőoltási program olyan „természetes kísérletet” hozott létre, amely lehetővé tette az elfogulatlan összehasonlítást.
Egy véletlen döntés, ami új távlatokat nyitott
Walesben 2013. szeptember 1-jén indult az övsömör elleni oltás kampánya, de csak azok kapták meg, akik pont 79 évesek voltak. Aki 80 lett aznap vagy korábban, már nem volt jogosult. Ez a mesterséges korhatár olyan kontrollcsoportot teremtett, ami majdnem egyenértékű egy randomizált klinikai vizsgálattal.
A kutatók olyan embereket hasonlítottak össze, akik csak néhány nap különbséggel születtek, így életmódjuk, egészségi állapotuk és társadalmi helyzetük szinte teljesen megegyezett. Az egyetlen különbség az volt, hogy az egyik csoport megkapta az oltást, a másik nem.
20% csökkenés – és nem csak statisztikai trükk
Az eredmények egyértelműek voltak: azok, akik megkapták az övsömör elleni vakcinát, 20%-kal kisebb eséllyel kaptak demenciát a következő 7 évben. Ez az arány még lenyűgözőbb, ha figyelembe vesszük, hogy az eddigi összes más módszer ennél jóval kisebb védelmet nyújtott – ha egyáltalán bármilyen védelmet biztosított.
Ráadásul a különbség már másfél év után látszani kezdett. A kutatás szerint nem volt érdemi eltérés sem az oktatási háttérben, sem az életmódra utaló más egészségügyi mutatókban. A demenciacsökkenés az egyetlen markáns eltérésvolt a két csoport között.
Mi lehet a háttérben?
Az elmélet szerint a varicella-zoster vírus (VZV) – ami a bárányhimlő és az övsömör kórokozója – élethosszig a szervezetben marad, és időnként újra aktiválódhat. Egyes kutatók úgy vélik, hogy ez a vírus (vagy más, idegrendszert érintő fertőzések) hozzájárulhatnak az agyi gyulladásokhoz, amelyek idővel demenciához vezethetnek.
A vakcina tehát lehet, hogy nem közvetlenül a demenciát gátolja, hanem az azt előidéző gyulladásos folyamatokat. Ez a hipotézis egyre nagyobb figyelmet kap, főként mivel az Alzheimer-kórt okozó plakkokat célzó kezelések rendre kudarcot vallanak.
A nők még nagyobb védelmet élvezhetnek
A kutatás egyik meglepő eredménye az volt, hogy a nők esetében még erőteljesebb volt a védelem. Ez akár annak is köszönhető, hogy nőknél erősebb az immunválasz a védőoltásokra, vagy hogy nagyobb arányban kapják el a betegséget.
Tapasztalat és szakértelem a háttérben
A kutatás vezetője, Dr. Pascal Geldsetzer, a Stanford Egyetem orvosprofesszora, több éves tapasztalattal rendelkezik járványügyi modellezés és vakcinahatásosság területén. A tanulmány a világ egyik legismertebb tudományos folyóiratában, a Nature-ben jelent meg, és olyan neves szervezetek támogatták, mint a National Institute on Aging és a Chan Zuckerberg Biohub.
Ha a kutatás eredményei széles körben igazolódnak, az övsömör elleni védőoltás lehet a valaha volt leghatékonyabb megelőző eszköz a demencia ellen. Egy biztonságos, elérhető, már most is forgalomban lévő vakcina, amely akár milliók életminőségét javíthatja – ez nem csak tudományos áttörés, hanem globális közegészségügyi lehetőség is.
További cikkeinkért kövesd az Ellenszél Facebook-oldalát is!